Backpack of koffer

Ken je die grap van die meid die met backpack en al op reis ging? Ze ging niet. Of nou, ze ging wel, maar niet met backpack. Ja. Dus. Het is een lang verhaal. Of beter gezegd en geschreven, het was een lange dag, die dag voor mijn vertrek. 

Laat ik bij het begin beginnen. Toen m’n reisplannen ontstonden en ik een lijstje met must see landen opstelde, kwamen Thailand en Laos daar vrij hoog op te staan. Na de nodige research op het internet en met de gidsen van Lonely Planet, raakte ik overtuigd van het feit dat de backpack mijn kleding en andere bagage op de meest ideale manier kan vervoeren. Ik was dus Team Backpack, net zoals journaliste Liesbeth Rasker van Bag to Reality. Want zoals Liesbeth zegt, en zij is niet de enige, het voordeel van een backpack is dat je je handen vrij hebt. En dat je een backpack makkelijker dan een koffer wegstopt in een bagagerek van een bus of trein of op welke andere plek dan ook. 

Dit maakte dat ik op zoek ging naar een geschikte backpack. Al snel bleek dat dit makkelijker gezegd dan gedaan is. Ik dacht goed weg te komen toen ik een backpack van iemand kon lenen. Maar waar de backpack voor de een ideaal is, hoeft dat voor de ander niet zo te zijn. Allereerst is daar de grootte van de backpack. Deze varieert van 40 liter tot 80 of zelfs 100 liter. Maar er zijn ook backpackers die met gemak met een backpack van 30 liter twee maanden door Azië reizen. Het verschilt per persoon, hoeveelheid bagage en type reis welke het meest geschikt is.

De kwaliteit van de backpack is uiteraard ook een belangrijk aandachtspunt. In dit geval zijn de duurdere backpacks ook echt de betere backpacks. Goede ritsen, stevige stof, draaggemak, het heeft zijn prijs. Wat dat draaggemak betreft, dat is een goed argument om een backpack eerst te testen alvorens hem te kopen. Dat deed ik bij Vrijbuiter in Gouda waar ik allervriendelijkst werd geholpen en in een uur tijd diverse backpacks met inhoud paste. Zo vielen er al snel een heleboel af. 

Tja, ben ik echt de enige die het ook belangrijk vindt dat een backpack nog een beetje leuk oogt? De vriendelijke meneer van Vrijbuiter vond dat duidelijk minder belangrijk dan ik. Kennelijk gaan vrijwel alle makers van backpacks van het standpunt uit dat de neonkleuren van deze tassen af moeten springen, het zal wel met zichtbaarheid te maken hebben, maar mooi is het niet. Naar mijn bescheiden mening. Dus toen het om nog twee backpacks ging, koos ik voor de mooiste. Ha!

Wat was ik in m’n sas met m’n backpack! Echter, door de omstandigheden met betrekking tot het achterlaten van mijn huis die in de weken en dagen voor mijn reis niet ideaal waren, heb ik na die passessie in Gouda vrijwel niet meer naar m’n backpack omgekeken. Ik heb nog wel even aanvullende research op het internet gedaan met betrekking tot het inpakken van de backpack. Een kunst op zich. Ik heb ervan geleerd dat zware dingen het beste zoveel mogelijk bovenin de backpack gestopt kunnen worden en dat packing cubes ontzettend handig zijn omdat daardoor je onderbroeken niet door je backpack gaan zwerven. 

De dag voor m’n vertrek begon ik met inpakken. Travel light was het devies. Makkelijker gezegd dan gedaan als je naar verschillende landen met verschillende klimaten reist. M’n methodiek? Deductie met betrekking tot de hoeveelheid en triall and error met betrekking tot het organiseren van de bagage. Tegen middernacht zat alles in m’n backpack (dit beschrijf ik overigens vele malen eenvoudiger dan het was), kort na middernacht kwam het besef dat dit toch echt helemaal niets voor mij is. Dit realiseerde ik me nadat ik probeerde om de backpack op m’n rug te tillen. Wat niet meeviel. En eigenlijk alleen lukte nadat ik hem eerst op een tafel gezet had. En nadat ik bijna achteroverviel toen de backpack uiteindelijk op z’n plek zat. Ken je dat? Dat heldere besef dat iets niets voor je is nadat je maandenlang een andere mening toegedaan bent geweest? Hoe suf is dat? 

Inmiddels ben ik al een paar dagen in Parijs. Met rolkoffer. En dat gaat prima. Ik had ook niets anders verwacht. In Thailand en Laos zijn de wegen echter wat minder netjes geasfalteerd. Dat gaat een grotere uitdaging worden. En toch denk ik dat het zo goed is. Ik ben niet van plan om aan een dagenlange trekking mee te doen. Uiteindelijk ga ik toch van vliegtuig naar bus of trein en naar hotel om van daaruit met een daypack op stap te gaan. Dus, momenteel te koop aangeboden: een grote, dure, mooie èn ongebruikte backpack. Wie biedt?