Vientiane

Met pijn in m'n hart vertrok ik afgelopen zondag uit Luang Prabang. Wat een fijne plek is dat! Met Lao Skyway vloog ik naar Vientiane. Ondanks dat het hele boekings- en incheckproces wat knullig verliep en ik een kleine hartverzakking kreeg tijdens het opstijgen omdat de motoren zoveel herrie maakten, verliep alles voorspoedig en heel vlot. Het kleiner het vliegtuig, hoe sneller je uit en thuis bent. Of zo lijkt het. 

In Luang Prabang heb ik overwogen om via Vang Vieng naar Vientiane te gaan. Echter, de plaats met zijn bekende backpackersscene, lees: 24/7 feesten, wilde me niet zo trekken. Van Elisabeth begreep ik dat de lagunes er echte aanraders zijn, maar ik zag afgelopen vrijdag de mooie Kuang Si-waterval al. Daarnaast betekent reizen van en naar Vang Vieng diverse uren reizen met de bus. Niet bijzonder aantrekkelijk. Vandaar de keuze voor Vientiane. Ik ben benieuwd naar deze stad en zijn omgeving want ik hoor en lees er wisselende dingen over.

Mijn eerste indruk is niet onverdeeld positief. Misschien ben ik wat verpest door mijn ervaringen in Luang Prabang. Na aankomst in het hotel afgelopen zondag kon ik gelijk inchecken, ondanks dat het nog geen middag was. Dat was erg prettig. Na het droppen van m'n koffer op de prima hotelkamer, liep ik een rondje door de stad in de richting van de enige kerk die Vientiane rijk is: Churc of Sacred Heart. Ik wilde nagaan of er die avond een Kerstnachtdienst of iets dat daar op lijkt, zou zijn. Echter, ik werd niet veel wijzer toen ik bij de kerk aankwam. Een beetje dezelfde situatie als online waar ik ook geen zinnige informatie vond. Tijdens mijn wandeling door de stad, het was beduidend warmer dan in Luang Prubang, ervaarde ik vooral veel drukte van het verkeer en weinig oogstrelende taferelen. Maar ik stel mijn definitieve oordeel nog even uit tot ik meer gezien heb. 

Meer weten over Vientiane?

• Vientiane is de hoofdstad van Laos. Het is de kleinste hoofdstad van Zuid-Oost Azië. De stad telt zo'n 400.000 inwoners. 
• Vientiane ligt in een bocht van de Mekong-rivier en tegen de grens met Thailand aan. 
• Net als Luang Prabang staat Vientiane bekend om de Franse koloniale architectuur. De Franse invloed is ook terug te vinden op de menukaart in de vele restaurants in deze stad en in de Franse taal die nog door veel inwoners gesproken wordt. Vientiane heeft zelfs zijn eigen Arc de Triomphe: Patuxai. 
• Vientiane is moderner dan de rest van Laos. De wegen zijn breed en goed aangelegd en er zijn diverse winkelcentra in Vientiane te vinden. 
• Vientiane goed te voet of op de fiets te ontdekken. Naast Patuxai zijn diverse tempels de moeite van het bezoeken waard.